AMENAZAS DE LAS ESPECIES QUE HABITAN EL LAGO DE MARACAIBO

 

La supervivencia es un concepto que se puede definir de varias maneras dependiendo del contexto. En su nivel más básico, la supervivencia se refiere a la capacidad de un organismo para permanecer vivo y continuar su existencia. Sin embargo, la supervivencia también puede referirse a la capacidad de un grupo, comunidad o especie para perdurar y continuar existiendo a lo largo del tiempo. Además, la definición de supervivencia podría ser la capacidad de un individuo para hacer frente y adaptarse a situaciones difíciles. 

La contaminación de la explotación petrolera, la acumulación de los desechos residuales y el cambio climático modifican la calidad del agua y alteran de forma drástica en el ecosistema produciendo enfermedades genéticas, lesiones y tumoraciones en la piel de los animales. Además, algunas especies de peces y mamíferos son biomagnificadores, es decir que los alimentos que consumen del lago contaminado se acumulan y pasan a otros seres que los consumen en la cadena alimentaria.

La cacería y el tráfico de especies protegidas también han tenido un rol importante en relación a las amenazas que estas sufren. En esta actividad participan no sólo cazadores deportivos, sino también ganaderos y agricultores que ven a los jaguares como amenazas; e incluso el crimen organizado que trafican con los animales, y sectores de la guerrilla colombiana y el paramilitarismo que practican la caza para alimentación y placer.

Fuente: Observatorio de Ecología Política OEP, Venezuela (6 de marzo de 2020). Cacería y contaminación amenazan toninas del Lago de Maracaibo.  Cacería y contaminación amenazan toninas del Lago de Maracaibo - Observatorio de Ecología Política de Venezuela (ecopoliticavenezuela.org)

Otro problema es la práctica de la deforestación, con la cual se exponen especies como el jaguar para el tráfico de partes de su cuerpo a otros países para comercializar sus pieles o colmillos. Se resaltan otras especies amenazadas como el chicagüire, que sufre de la cacería para el consumo de su carne; el aumento de la caza de tortugas como la laúd, la tortuga carey, tortuga verde, la tortuga lora y la tortuga boba, o el galápago de Maracaibo, con el fin de consumir su carne y ser comercializada; el chigüire, del que se ha registrado un aumento histórico también del consumo de su carne; o las toninas, que son capturadas de manera creciente en tiempos de crisis para para ser consumida en familias o para la pesca de tiburones.

Entre otras acciones humanas es la sobrepesca, esto no permite que las especies alcancen su madurez sexual, amenazando la reproducción y el aumento de las poblaciones silvestres.

Todos estos problemas ponen en riesgo o peligro de extinción a cada una de las especies animales que habitan dentro y los alrededores del lago de Maracaibo alterando la cadena trófica o alimenticia, se genera pérdida de biodiversidad y se producen desequilibrios en el ecosistema.

El plástico y los derrames petroleros, incluso el verdín o cianobacterias en exceso están causando asfixia en los peces y otras especies acuáticas del Lago, otros minerales como el cadmio, el aluminio, el arsénico, mercurio, entre otros causan retraso del desarrollo de los embriones de peces y nacimientos con malformaciones óseas en las varias especies.

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Efectos de la acidez en el Lago de Maracaibo

Al Lago se vierten infinidad de sustancias tóxicas que diariamente provocan cambios en el ph del agua, esto quiere decir que en grado de acidez modificando su estado natural que generalmente es de un ph entre grado 6 a grado 8,5, en este punto, se encuentra con un ph básico, no obstante, el exceso de sustancias ácidas, como el ácido láctico (industrias de producción lechera, queso, yogurt y otros derivados), ácidos cítricos, ácido acético, ácido úrico (ácidos derivados de la orina en las aguas servidas que se vierten directamente de las aguas negras de la ciudad), entre otros.  

Además, estos cambios en el pH de las aguas pueden ser generados por diversas sustancias agrícolas, industriales y domésticas. Incluso, compuestos presentes en el aire como el dióxido de azufre pueden constituirse en contaminantes del agua a través de su precipitación en forma de lluvia ácida (Battarbee, 1991, citado en Henao y Hernández, 2011). Estos cambios se presentan en la actualidad de forma drástica y repentinas en el pH del agua pueden generar altas mortalidades en las especies acuáticas.

Asimismo, ocurre en las lagunas de cultivo para que originen efectos subletales en los peces como tumo: las anormalidades esqueléticas y necrosis interna

Los efectos de la acidez pueden ser letales en los embriones y larvas de anfibios, peces, aves reptiles y mamíferos, afectando principalmente afectando su desarrollo embrionario, crecimiento, (Pierce, 1985). Caber resaltar también que la acidificación del lago trae otras consecuencias que comportamiento, dado a que los peces y otras especies sufren cambios hormonales que se manifiestan como estrés, de modo que influyen en los hábitos alimenticios, reproductivos y la conducta siendo más agresivos o por lo contrario, más pasivos.   

Por otra parte, en casos extremos la acidez en el agua del Lago es un agente causal de cambios genéticos que provocan mutaciones, que si bien pueden ser beneficiosas si las especies logran adaptarse o no beneficiosas cuando se agota la diversificación, la  capacidad de supervivencia y acelerando el proceso de extinción de las especies.

 Referencias para consultar sobre los temas tratados

Battarbee, R. (1991). Acid-rain and acid waters. Nature (350). 285- 285.

Henao, L. y Hernández, M. (2011). Tolerancia al Ph en embriones y renacuajos de cuatro especies de anuros colombianos. Revista de la Academia Colombiana de  Ciencias Exactas. Físicas y Naturales. 35 (134). 105-110.  http://www.scielo.org.co/pdf/racefn/v35n134/v35n134a10.pdf

Pierce, B. (1985). Acid tolerance in Amphibians. Bioscience (35). 239-243